Visiter l’église de Plymouth aujourd’hui signifie embarquez pour un voyage passionnant dans le passé non seulement de l’histoire de New York mais de tous les États-Unis d’Amérique et de leurs personnages les plus significatifs.
Là Église de Plymouth, compté parmi les plus anciens lieux de culte à New York, est situé au coeur de Brooklyn Heights – ici un itinéraire détaillé pour découvrir au mieux cet ancien et fascinant quartier de Brooklyn – et il a joué un rôle très important dans la lutte pour l’abolition de l’esclavage avant même le Guerre civile en tant que station du Chemin de fer souterrain ainsi que d’être connecté à l’histoire de Pèlerins arrivé dans le Massachusetts avec le Mayflower en 1620 et à des personnalités du calibre de Président Abraham Lincoln, de la Le révérend abolitionniste Henry Ward Beecher et sa soeur Harriet Beecher Stowe auteur du roman révolutionnaire qui n’a pas peu contribué à la cause contre l’esclavage, « La Case de l’oncle Tom ».
Si vous prévoyez un voyage à La ville de New York mon conseil est de l’inclure dans votre itinéraire pour découvrir Brooklyn une visite guidée de l’église de Plymouth, croyez-moi – lisez ce post jusqu’au bout si vous voulez comprendre pourquoi – vous ne le regretterez pas!
Visiter l’église de Plymouth: histoire, personnages et curiosités
L’église de Plymouth peut être considérée comme l’un des lieux de culte les plus importants et historiquement pertinents de New York, au même titre que les plus anciens et les plus connus. Église de la Trinité est Chapelle Saint-Paul de Manhattan.
Il a été fondé en 1847 par un groupe de 21 riches marchands presbytériens de la Nouvelle-Angleterre qui venaient de déménager à Brooklyn.
Un lieu de culte, de débats et de comparaisons ouverts aux thèmes les plus variés, faits par et d’hommes libres et cela avec l’arrivée du Révérend Henry Ward Beecher, un abolitionniste bien connu qui avait depuis longtemps épousé la cause contre l’esclavage et le trafic des Afro-Américains dans les États du Sud, est devenu l’un des centres les plus importants de Chemin de fer souterrain, c’est-à-dire une série de chemins secrets, de tunnels et de stations pour arrêter les esclaves fugitifs sur le long chemin de la liberté, qui était alors représenté par le passage vers les États du Nord et le Canada.
Le révérend Beecher a travaillé, soutenu par de nombreux hommes et femmes de bonne volonté, pour faire du sous-sol de l’église un endroit sûr pour cacher les esclaves en fuite en transit, le transformant en une sorte de « Grand Central Depot » du chemin de fer clandestin, véritable plaque tournante de la liberté.
Le révérend afro-américain Charles B. Ray – rédacteur en chef du journal de New York L’Américain coloré, Brooklyn était alors une ville indépendante de New York – il a dit plus tard des années plus tard que le « Laissez régulièrement les fugitifs à l’église Henry Ward Beecher de Plymouth à Brooklyn » c’était pour lui, et pour tous les gens comme lui, un fait tout à fait normal à l’époque.
Chaque fois qu’il le pouvait, Henry Ward Beecher a également organisé des fausses enchères d’esclaves et ensuite, une fois l’assiette d’offrande remplie, pour leur permettre de quitter l’église en tant que personnes libres et affranchies.
Comme dans le cas, devenu plus tard célèbre, de la petite fille Pinky, un esclave de 9 ans de l’Alabama qui a été vendu aux enchères par le révérend lors d’un service. À la fin de la vente aux enchères, la plaque d’enchères a collecté 900 dollars et une bague en or que Beecher a rapidement mis au doigt de la jeune fille, s’exclamant la célèbre phrase « Souviens-toi, avec cette bague je t’épouse à la liberté ».
Il est également singulier de découvrir que près de 70 ans plus tard, une distinguée et âgée Mme Rose Ward Hunt s’est présentée à Plymouth pour rendre cette bague. C’était la petite Pinky, qui grâce à sa liberté avait eu l’opportunité de vivre une vie pleine, enrichissante et aimante.
L’église de Plymouth a représenté et représente encore aujourd’hui un symbole de liberté et d’ouverture.
Ce n’est pas un hasard s’ils ont assisté à la messe ici et ont parlé à des invités fidèles du calibre de Abraham Lincoln – qui, en tant que sénateur, est venu à New York pour prononcer le fameux discours contre l’esclavage, initialement prévu à Plymouth Church mais qui ensuite, en raison du fort afflux de personnes, s’est tenu à Union Cooper à Cooper Square – en plus de Mark Twain, Charles Dickens, Ralph Waldo Emerson, même Martin Luther King en 1963.
En 1934, la congrégation rejoignit la congrégation des pèlerins, devenant ainsi l’église de pèlerins de Plymouth.
Et c’est ici qu’un fragment de 18 kg de l’original est conservé depuis 1940 rocher de Plymouth, la grande pierre sur laquelle je Pèlerins en 1620 vient d’atterrir à Plymouth, Massachusetts, du Mayflower.
Visiter de l’église de Plymouth: itinéraire et informations pratiques
L’église de Plymouth est maintenant l’une des rares stations de chemin de fer souterraines actives à New York encore dans son emplacement d’origine.
Au cours de la visite, vous aurez l’occasion d’entendre l’histoire de la congrégation et les exploits du révérend Beecher assis parmi les bancs de l’église, de voir la plaque à l’endroit où le président Lincoln était assis et de descendre au sous-sol pour marcher autour des endroits étroits où ils étaient les esclaves fugitifs se cachaient et se nourrissaient.
Enfin, vous atteindrez le couloir où sont conservés rocher de Plymouth, une première édition du La Case de l’oncle Tom, des documents relatifs au passage et au discours d’Abraham Lincoln et d’autres grandes personnalités liées à l’église de Plymouth, ainsi que la bague originale donnée au petit Pinky.
Ce sont des visites gratuites – mais une offre est toujours la bienvenue – qui partent généralement à 12h30 après la messe du dimanche. À cet égard, si vous avez le temps, mon conseil est d’arriver tôt pour écouter le sermon, toujours très passionnant, et de participer avec les paroissiens (extrêmement gentils et accueillants) aux rafraîchissements organisés à la fin du service.
Des visites en petits groupes pendant la semaine peuvent également être organisées sur demande.